15 juin 2007, Zion, parc national; il est 9 heures 13 et il fait encore 35C

Dure journée pour une nouvelle ménopausée. Il fait chaud dès le matin. Hier en passant en Utah, nous avons perdu une heure et nous avons fait la grasse matinée. Quand nous sommes arrivés au parc national de Zion, nous avons trouvé un camping immédiatement. Nous sommes partis avec le « shuttle bus » et nous avons exploré les lieux, histoire de se faire une idée des randonnées qui pourraient être intéressantes pour le lendemain. Le paysage, comme toujours était magnifique et nous étions enthousiastes malgré la chaleur qui semblait augmenter au fur et à mesure que l’après-midi passait. Nous apprendrons le lendemain que la période la plus chaude de la journée se situe autour de 17H00 au moment ou les rochers qui nous entourent ont emmagasiné la chaleur du jour. Avant de souper, Marie et moi décidons de nous baigner à la rivière Virgin qui, dans notre camping ressemble plutôt à un ruisseau. Nous pouvons nous assoeir dans une petite cascade (environ 70cm d’eau) qui s’avère très rafraîchissante.

De retour à notre site avec vue sur les montagnes de Zion, nous prenons une bière sous l’auvent que nous avons tiré et compte tenu de la chaleur, nous avons prévu un repas froid. Nous dormirons encore une fois la tête dans les étoiles, les portes du hayon arrière et du côté du véhicule recouvertes d’une moustiquaire. Il est 10H00, une légère brise s’est levée et nous avons confiance que la nuit nous offrira un havre de fraîcheur. A mesure que la nuit avance, on dirait qu’il fait de plus en plus frais; un vent à écorner les boeufs me réveille vers 3H00. Nous mettons nos lampes frontales, Marie et moi, et sortons en chuchotant pour ne pas réveiller les autres campeurs, pour fermer l’auvent avant qu’une bourrasque ne l’emporte avec elle. Malgré la canicule que nous avons subie la veille, nous dormirons, portes fermées, tout près l’une de l’autre, pour récupérer un peu de la chaleur que nous avons accumulée dans nos corps.

Nous partons le lendemain, après une courte nuit de sommeil vers les sentiers suggérés par les dépliants qu’on nous a fournis. Il fait encore plus chaud que la veille… Je crois bien que ce jour-là, la température est monté jusqu’à 40C à l’ombre (106F) et il y avait peu d’ombre sur les pistes que nous parcourrions. Je dois bien avouer que, pour la première fois du voyage, j’aurais voulu me voir ailleurs que dans cette chaleur épaisse à gravir des sentiers comme une vieille chèvre des montagnes ménopausée, essouflée et sans énergie, dans des vêtements mouillés par la sueur, précédée, je dois bien l’avouer, par des compagnons beaucoup en forme que moi. J’avais même de la difficulté à apprécier le paysage qui se présentait à mes yeux. En regardant les photos que Marie a prises (moi, j’avais de la misère à traîner ma vieille carcasse), je constate que c’était bien beau et vous le constaterez vous aussi en cliquant sur le lien à droite.

Je décide d’aller à la salle de bains des handicapés ou il y a un lavabo pour me laver avec une débarbouillette : il n’y a pas d’eau… Je trouve le courage malgré tout de cuire un sauté de crevettes à la vietnamienne. Après avoir fait la vaisselle, il fait toujours aussi chaud. Vous ai-je dit qu’il n’y a pas de douche sur le camping ? Je réussirai quand même à me laver un peu plus tard.

Je rentre dans le West pour essayer de dormir vers 21H00, mais comme il fait très chaud, Marie reste assise dehors et verra un chevreuil sur le site (était-elle endormie…?). Même scénario que la nuit précédente : vents violents, fraîcheur… heureusement que l’auvent est fermé. Impossible de faire le café dehors le lendemain matin, le vent souffle sur le feu de nos poêles au gaz propane (idem la veille). A 10H00, tout est calme et la chaleur s’est installée. Après le passage d’une dinde sauvage sur le site des voisins, on lève l’ancre de nos West et nous voilà partis vers Bryce Canyon.